Prírodou inšpirované algoritmy

Počítačové simulácie

Počítače sú vynikajúcim prostriedkom ako zmeniť dobrých vedcov na zlých programátorov.

--Chris Langton

Význam počítačov vo všetkých vedných disciplínach neustále narastá. Simulácie sa stali dôležitou súčasťou poznávania prírodných zákonitostí. Počítačové modely síce prinášajú mnoho výhod oproti klasickým experimentálnym metódam a navyše umožňujú experimenty, ktoré by ináč neboli vôbec možné, ale taktiež je s nimi spojených aj mnoho problémov.

Vytvoriť dobrú simuláciu vyžaduje od vedca nielen jeho pôvodnú špecializáciu, ale aj osvojenie si znalostí počítačového inžinierstva. Ďalším problémom často býva neprehľadnosť kódu, v ktorom sa vyskytuje mnoho implicitných predpokladov priamo nesúvisiacich s aktuálnym modelom a kde sa kvôli konkrétnym programovým riešeniam stráca celková idea experimentu, čo sťažuje vyhodnocovanie a reprodukovateľnosť výsledkov.

V oblasti počítačového modelovania teda existuje potreba jednoducho použiteľného štandardizovaného súboru softwarových nástrojov aplikovateľných na široké spektrum systémov. Projekt Swarm je výsledkom snahy vedcov a softwarových inžinierov zo Santa Fe Institute o takéto nástroje. Cieľom Swarmu je umožniť vyššiu úroveň reprezentácie simulácií a tým urobiť ľahším pochopenie, implementáciu, opakovanie a komunikovateľnosť počítačových modelov.